図解イラストエッセイと手書き文字

　機能と構造がよくわかる精密な図解イラストが好きです。一方で、作者の心の動きが伝わるエモーショナルなイラストエッセイも好きです。
　その二つの魅力が合体した「図解イラストエッセイ」と呼びたいようなものがあり、これがいっとう好きなのです。速水螺旋人さんのミリタリーイラストエッセイや、水玉蛍之丞さんのお人形やアニメのイラストエッセイ、それから有名どころではアニメ監督の『宮崎駿の雑想ノート』など。そんな方々には及ばないけども、私も描きたい。描いて、機能と構造と魅力をいちどに伝えたい。

　ところが、このティーカップのイラストを年上の知り合いに見せたら、「あらいいわねえ、味があって。とくにこの文字」というコメントをもらいました。
　えっ、文字……って、このへなちょこな書き文字のこと？？ただのゲルインキボールペンでこまこま書いたやつ？
　そんなことを言われたのは初めてでした。私は、自慢ではありませんが上手いとはいえない字を書きます。家族は渋い顔をします。書道の授業中はいつも「早く終わんないかなあ」と願っていた人間です。イラストに添える文字も、ソフトを使って打ち込んだ方が読み手に親切だし見栄えがすると思っていました（学生時代は時間があったのでそうしていました）。

　でも、思い出すと、速水螺旋人も水玉蛍之丞も、ほか私が子どもの頃好きだったミリタリー雑誌や野鳥雑誌のイラストレーターも、ほとんど文字は手書きで、しかも自分のフォントと言うべき完成度の高い文字を持っていました。とくにミリタリー絵描き諸兄の、専用のテンプレートがあるんじゃないかと思うほど揃った文字の工業的なかっこよさよ。彼らのフォントで誌面が埋め尽くされるのを見るのは幸せでした。もしあれが何かの都合で突然活字に変わったら、がっかりしたでしょう。今でもきっとがっかりします。

　書道として（あるいは社会人として）上手いかどうかは関係がないのです。イラストを描く人は自分の線を持っていて、それが文字に現れます。書き文字もイラストの―表現の一部です。言われてみればそうだ。

　ところで、これは私信の一部です。ミリタリー雑誌へのリスペクトを込めて描きました。この分野に「図解イラストエッセイ」が多いのは、服を描くにしても普通のファッションイラストに比べて「なんでそんな形してるか」をわかるように描かなきゃだからでしょう。トレンチコートの袖（下図）でちょっとチャレンジしてみています。

　これを描いた時に、手書き文字がイラストの延長であることの力を実感しました。
　ウクライナ戦争が開戦した後のことだったので、私信にしてもこんなものを描いていていいのか、と思いつつ描いていたわけですが、かっこいいと思ってベレー帽を描いている私も「一人でも多くの人間に生きて帰ってきてほしい」と書いている私も、どちらも本当です。私は戦争が嫌いですが軍装が好きです（ええ……）。それが、書いていて自分ではっきりしました。イラストと書き文字の間に段差がないからです。イラストに続けて本音が引き出された感じです。

「手書きの文字は気持ちが伝わる」というのは、（書き文字に渋い顔をされてきた人間としては）文房具会社の方便じゃないかと勘繰ってしまいますが、手書きの文字と個人の思念が近いところにある、というのは、実感として正しい気がします。
　自分のフォントで話すことで広がる世界がある。外にも内にも。